Gümüşhane'nin Kürtün ilçesine bağlı Araköy köyünde üretilen, coğrafi işaret tescilli Araköy ekmeği, yüzyılı aşkın süredir aynı ekşi maya ile yoğruluyor. Taş fırınlarda odun ateşinde pişirilen bu eşsiz lezzet, 8 saatlik zahmetli bir sürecin ardından sofralara ulaşıyor. Ünü, Gümüşhane'nin dağlarından New York'a, Mekke'ye kadar yayılmış durumda.

Araköy Ekmeğinin Sırrı

Araköy ekmeğinin sırrı, sadece dört temel malzemede gizli: un, su, tuz ve yüz yılı aşkın süredir kuşaktan kuşağa aktarılan ekşi maya. İçeriğinde hiçbir katkı maddesi bulunmayan bu ekmek, doğal ve sağlıklı yapısıyla öne çıkıyor. 2019 yılında Gümüşhane Ticaret ve Sanayi Odası'nın girişimleriyle Türk Patent ve Marka Kurumu'ndan "Coğrafi İşaret Tescil Belgesi" alan Araköy ekmeği, bu sayede hem kalitesini hem de geleneksel üretim yöntemlerini koruma altına aldı.

8 Saatlik Emek ve Lezzet

Gümüşhane'nin kültürel mirası olan Araköy ekmeğinin bir somununun sofralara gelme süreci, tam 8 saatlik bir sabır ve emek gerektiriyor. Özenle hazırlanan hamur, taş fırınlarda odun ateşinde yavaş yavaş pişiriliyor. Fırından çıktığında ortalama 4 kilogram ağırlığa ulaşan her bir ekmek, doyuruculuğu ve uzun süre bayatlamayan yapısıyla da dikkat çekiyor. Normal bir ailenin yaklaşık bir haftalık ekmek ihtiyacını tek başına karşılayabilen bu bereketli lezzet, özellikle kalabalık sofraların vazgeçilmezi oluyor.

Ekmekçiler Mahallesi Efsanesi

Araköy ekmeğine son yıllarda artan yoğun talep, köyün sosyal yapısını da etkilemiş durumda. Ekmek üretimi o kadar merkezi bir hale gelmiş ki, üretimin yoğunlaştığı mahallenin adı "Ekmekçiler Mahallesi" olarak değişmiş. Ekşi mayalı ekmek otoriteleri tarafından dünyanın en iyi ekmeklerinden birisi olarak nitelendirilen Araköy ekmeğinin satışı da adet üzerinden değil, kilo üzerinden yapılıyor.

Ekmekçiler Mahallesinde Araköy ekmeğini dedesinden öğrendiği şekilde 20 yıldır yapmaya devam eden Ersoy Tozlu, şunları söylüyor: "Dede mesleği olarak doğal ekşi mayalı tam buğday ekmeği üretiyorum. 20 yıldır işin içindeyim. Hiçbir katkı kullanmıyoruz. Sadece un, su, tuz kullanarak üretiyoruz. Dört saatte pişiriyoruz. Odun ateşiyle dört saat fırınımızı yakıyoruz. Dört saatte içeride kalıyor. Tam olarak doğaldır. Hiçbir katkısı yok." Tozlu, ekmeğin mayalanması ve hazırlanmasıyla birlikte ortalama 8-9 saatte ortaya çıktığını belirtiyor.

Araköy ekmeği sadece lezzetiyle değil, aynı zamanda uzun ömürlü olmasıyla da öne çıkıyor. Yaş ekmeğin yanı sıra, kurutularak hazırlanan peksimet de büyük ilgi görüyor. Tozlu, peksimetin bir yıla kadar dayanabildiğini ifade ediyor. Ayrıca, ekmeğin diyetisyen gibi olduğunu ve kilo aldırmadığını belirten Münir Tozlu, İstanbul'dan gelerek haftalık 300 kiloluk ekmek götürdüğünü söylüyor.

Araköy ekmeği, Gümüşhane'nin sadece bir lezzeti değil, aynı zamanda kültürel mirasıdır. Yüzyıllardır süregelen geleneksel yöntemlerle üretilen bu ekmek, hem yerel halkın hem de dünyanın dört bir yanındaki insanların sofralarını süslemeye devam ediyor. Doğallığı, lezzeti ve uzun ömürlü olmasıyla Araköy ekmeği, benzersiz bir deneyim sunuyor.